水色小築

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剛好兩星期前，日本各報紙不約而同地大字報道一則新聞︰「 Spice & Herb(S&B)以經營合理化為由，解散旗下的陸上競技部門，跑手和員工合共12人將「移籍」至DeNA新成立的田徑部門。」S&B生產瓶裝香料，DeNA專賣手機遊戲，兩間上市公司與陸上競技風馬牛不相及，到底是甚麼回事？

日本把由公司出資的體育部門稱為「實業團」（じつぎょうだん、jitsugyodan）。實業團在世界各地都有，由童年回憶的香港球會快譯通到丹麥PSV燕豪芬(飛利浦)的班主均是企業，但像日本般由實業團主導各項運動的國家卻是少數。

去年代表日本參加倫敦奧運的293名選手中，除了大學生外，大部分是企業員工︰例如「蛙王」北島康介受僱於運動飲料公司Aquarius；獲得體操個人全能金牌的內村航平是Konami員工；至於男子馬拉松隊中表現最好、得第六名的中本健太郎，則隸屬於專做電動機和機械人的安川電機。

設有田徑部的日本企業超過100間，它們在大學接力賽「箱根驛傳」中發掘跑步新星，畢業後將其招至旗下。實業團與贊助商和球會班主的角色略有不同，運動員名副其實成為企業一分子。一些跑手早上是「白領」，返工處理簡單的文書工作，下午則投入練跑；而財雄勢大的實業團則包食包住，讓跑手全日在營地內專心練習。運動員的收入大部分來自底薪和贏出賽事後的花紅，具體金額因比賽成績和僱主的荷包而異。

日本的實業團不僅養活大批運動員，亦為退役選手帶來就業機會。媒體之所以大事報道S&B田徑隊解散，就是因為領隊是有「日本史上最強」稱號、70至80年代職業生涯中，15場馬拉松贏10場的瀨古利彥。

企業大灑金錢投資「非核心業務」，為的是一年一度在元旦日舉行的「全日本實業團對抗驛傳」︰報紙雜誌在賽前鋪天蓋地分析37隊各7名選手的實力，比賽當日又有全國直播他們穿上印有公司品牌的背心疾走100公里，宣傳效果一流。驛傳賽事以隊伍為單位，符合企業的宣傳需要。相比之下，突出個人表現的馬拉松便不太受實業團重視。

近年有一位叫川內優輝的長跑選手拒絕加入主流，以個人名義參加各項比賽並屢屢獲勝，明擺著向實業團跑手們示威。25歲的他受傳媒熱捧，還得了一個「市民runner」的稱號。下周再談他的趣事。