出處:台灣讀報教育指南
使用有機肥 健康又環保
報導／諶淑婷、李榮茂、張彩鳳、莊舒仲
在肥料價格上漲、貨源短缺的情況下，農業專家鼓勵農民使用有機肥料，有機肥料的價格雖然比化學肥料高，卻對土地、農作物有益。 繼油、電調漲後，肥料價格也跟著上漲，農民的耕種成本增加，農委會與許多致力於推廣有機肥料的專家，開始宣導農民使用有機肥，這樣對土地、作物與消費者都有益處。
根據自由時報報導，生產有機農作物不僅省錢又能兼顧食用安全，以水稻為例，冬季時可休耕種豆科作物、油菜花等綠肥，增加土壤養分，一、二期稻作時，再視情況使用堆肥、黃豆粉、米糠等，過程中可完全不使用化學肥料。
另外，在水稻田養鴨、果園養鵝，也是另一種有機耕種的方式。家禽的排泄物可以當作肥料，鴨鵝又會幫忙吃雜草、福壽螺等害蟲，長大後不管是自食或販賣都可以，一舉數得。
過去化學肥料使用過度，導致土壤酸化，施用不當也會造成消費者食用時健康的疑慮，但是因為製作有機肥料耗時費工，所以價格一直居高不下，農民接受度不高。目前肥料價格上漲，正是推廣有機肥料的好時機，農民如果能夠學習使用有機肥料，就可以化危機為轉機，讓土地、生態、作物和消費者都有一個喘息的機會。
臺灣大學農業化學系教授鍾仁賜表示，有機肥料就是將動物排泄物、農業廢棄物、廚餘等有機物混合後，調整氮、碳及水的比例，堆成一公尺到一公尺半高的堆肥。堆肥中的微生物會開始繁殖、食用養分，分解蛋白質、脂肪、醣類等，而微生物活動所產生的熱能，將使堆肥升溫到攝氏六十度到七十度間，維持一兩天的高溫後，就可進行翻堆，讓氧氣進入堆肥。
以上程序反覆進行兩個月，就完成了「腐熟的堆肥」，變成可施用在田間的有機肥。許多人以為只要將廚餘倒進田裡就是有機肥，結果廚餘腐爛後，產生許多病原菌，發出惡臭，原因就是少了高溫殺菌的過程，真正的有機肥料是沒有異味的呵！
因為有機肥價格比較高，施用量大，許多農民仍然習慣使用化學肥料。鍾仁賜說，其實化學肥料本身並沒有壞處，除非是施用不當，造成土壤內鹽分的累積，鹽分會和作物競爭水分，嚴重的話，可能會導致作物死亡。而氮肥施用過度，也會導致土壤酸化，破壞生態。
不僅農作物及土壤受到影響，過多的化肥也會隨著水分往下流，汙染地下水源。所以即使使用化學肥料，農民也須請各地的農業改良場，協助檢測土壤性質，以免加重土壤的負擔。
臺灣有機產業促進協會理事長陳世雄說，化學肥料中的氮肥、鉀肥、磷肥，都是依賴天然氣、礦物產出，這些資源有耗盡的一天。但臺灣一年產生一千五百噸動物廢棄物，與其排入水中造成汙染，不如回收製成有機肥料。況且有機肥還能增加土壤中的有機物，減少病蟲害，提高產量。
使用有機肥料並不代表就是有機農業呵！有機農業的條件非常嚴格，除了不能使用合成化學肥料、農藥、生長調節劑外，土壤、水質與有機肥也都需要經過檢驗，與其他非有機農地也要有所隔絕。雖然種植條件嚴格，但有機農業卻能兼顧作物健康與生態保育。
相較於國外有機農作地面積不斷上升，臺灣的有機農作產量卻僅占全部的百分之一，仍有很大的發展空間。陳世雄說，有機農業有「健康、生態、公平、關懷」四大意義，不僅能讓土壤健康、作物營養可口，還能減少汙染，保護生態環境，弱勢農民也不需要負擔昂貴的化肥費用，更重要的是人類能藉此學習關懷環境，尊重萬物都擁有生存空間。
編輯臺觀點
全球人口不斷攀升，農地面積卻增加有限，為了在有限的耕地提高作物產量，人類施用化學肥料，卻造成環境與土地的負擔。使用有機肥料對人類而言，不僅是為了健康，更是對環境友善、資源永續利用的表徵。
讀報熱線
歡迎小朋友提供讀後感想，寄到newsbox@email.mdnkids.com
邱翔雋 臺中市國光國小
■老師教我們如何製作有機肥，將廚餘、落葉集中處理，讓它發酵，成為植物的肥料。我們學校的菜園就是使用有機肥，我發現植物比用化學肥料時長得更好。有這麼多好處，我們何不加以推廣？
謝維鴻 南投縣光明國小
■化學肥料雖然方便，表面上看起來乾淨，但長期使用卻會汙染環境。最近肥料不斷漲價，農作物因盛產而價格低廉，讓農民血本無歸。其實，要降低成本不難，只要在果園、稻田養一些家禽，牠們的排泄物就可以當作天然有機肥。
莊宜蓓 高雄市凱旋國小
■如果國內的農作物都使用有機肥料，種出來的產品對我們的健康有益。不過，因為堆肥容易造成環境髒亂，推廣時要多注意衛生。
讀報講堂
土壤酸化 化學肥料惹的禍
汪康怡 臺北縣介壽國小教學組長
農夫不管是使用有機肥料或化學肥料，都是為了讓種出來的東西能長得更好。但現在全球的土壤因為長期使用化肥，造成土壤酸化，影響未來糧食的供應。站在環境保護、人類飲食健康的角度來看，多使用有機肥料是我們要努力的方向。請回答以下五個問題：
1.有機肥料的材料來源是哪些？
2.使用化學肥料不當，會對環境造成什麼影響？
3.有機農業有哪些耕種上的限制？
4.若將動物廢棄物回收製成有機肥料，有什麼好處？
5.請說出有機農業的四大意義？
※神魔之塔 (15)